【最后的进士】清朝最后一榜进士中的高安籍人士

     科举，是古代选拔人才的重要方式。自古至今，有不少读书人通过科举取仕，从芸芸众生中脱颖而出，开启政治生涯，实现人生理想，走向事业辉煌，乃至青史留名。

    自隋炀帝大业元年（605年）至清光绪三十年（1904年），考取进士的确切人数已经很难准确计算清楚。据不完全统计，历朝历代，江西有名有姓的进士达万余人，仅高安就有350余名。

    最后一榜进士产生于清光绪三十年（1904年）甲辰科（慈禧七旬万寿恩科），共考取进士273名。其中江西高安籍贯的有两名，分别名为熊坤、单志贤。

     熊坤，江西高安人，光绪三十年甲辰科进士，考取二甲第16名，赐进士出身。作为前20名的杰出人才，熊坤在揭榜后很快就受到了重用，留在京城任职，与其他34名进士一起签分至刑部工作，职位为“学习主事”。1906年官制改革后朝廷新组建了个邮传部，至1910年夏，熊坤调邮传部工作，升任为主事。熊坤的升迁，与他的“新学”背景有很大关系——日本法政速成科第5班毕业。熊坤于1908年赴日留学，一年半后毕业回国。日本法政速成科由范源濂、曹汝霖提出，征得日本东京法学院校长梅谦次郎同意，由清朝大臣杨枢上表朝廷批复后成立的。1904年起日本法政速成科第1班94名入学（该期最后69人合格毕业），随后每年从清朝招收近200-500人不等。5班共招收清政府选派的1800余名学员，实际毕业（含补修通过）1215人。回国后，不少人成为清末民初政、法、学界的风云人物。

     邮传部相当于现代的交通部，管理船政、路政、电政、邮政等。有不少邮史学界的学者认为，邮传部的设立，一方面清政府用以推动资源整合、加强交通发展，一方面清政府并非甘心“削弱皇权”，是对革命迅猛发展，缓和人民矛盾、苟延残喘的不得已之举。辛亥革命后，1912年，邮传部的功能部分改由“中华邮局”承担，其后，北洋政府将邮传部改为交通部。

   辛亥年（1911年）革鼎之后，熊坤又去了哪里？笔者目前还没有找到相关资料。鉴于其“新学”背景及邮传部的实际功用，应该在民国时期还有行走余地，待日后有时间再去查证。

     单志贤，光绪二十九年，辛丑壬寅并科会试第159名。光绪三十年（1904年），补殿试，登进士二甲100名，赐进士出身，分发以知县任用。单志贤本是癸卯科（1903年）的贡士，可能因丁忧或生病（具体待查），错过了癸卯科殿试，次年与其他9名同样错过癸卯科殿试的贡士一起至甲辰恩科补了殿试。单志贤的成绩在进士榜中排名中上，但朝廷职位非常有限，给了个知县待遇，等待候补任命知县。由于没有“新学”背景，单靠走传统的候补模式，这些候补知县是很难补上的，癸卯、甲辰两榜成功补上的也才几十人。一直到清朝灭亡，单志贤也没能补上缺当个一官半职。

     因为没有官职，单志贤回到家乡——高安荷岭三桥单家村。当地人曾称呼单士贤为“进士老爷”。单志贤故居目前仍保存完好，唤作“高士宅”。单家村又名“江背单家”，是一个有着600余年的古村落，尚有20余栋明清古建筑保存完好，感兴趣的朋友不妨去实地走访一下，去找找那栋“高士宅”！

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